La résistance contre les data centers vient de prendre une nouvelle ampleur aux Etats-Unis. Après plusieurs initiatives similaires par des villes, la gouverneure Kathy Hochul de l’État de New York a décidé de geler, pendant un an, la construction des data centers consommant 50 mégawatts, dédiés à l’IA, une première à l'échelle d'un État américain.
L’État de New York va devenir le premier des États-Unis à imposer un moratoire à l’échelle de tout son territoire sur la construction de nouveaux grands centres de données. La gouverneure Kathy Hochul a signé un décret suspendant, pendant un an, la délivrance de nouveaux permis environnementaux pour les centres de données dits hyperscale, afin de laisser le temps aux autorités d’élaborer un cadre réglementaire.
En cause : leur consommation exorbitante d’électricité. La mesure concerne en effet les projets consommant au moins 50 mégawatts d’électricité, l’équivalent de la consommation d’environ 50 000 foyers. Elle vise ainsi les infrastructures alimentant le développement de l’intelligence artificielle.
« Le développement des centres de données menace d’augmenter les factures d’électricité, d’épuiser nos ressources naturelles et de créer de l’incertitude pour les New-Yorkais : il est de ma responsabilité d’agir », a justifié la gouverneure.
Les factures d’électricité des New-Yorkais ont grimpé de près de 68% depuis 2019, attribué aux data centers hyperscalers. Ces infrastructures, qui abritent des milliers de serveurs, nécessitent également des millions de litres d’eau pour assurer leur refroidissement.
Pendant la durée du moratoire, le Département de la protection de l’environnement devra élaborer une étude d’impact globale afin de fixer des normes sur la consommation d’énergie, de l’eau, les nuisances environnementales et les effets sur les réseaux électriques.
La gouverneure a notamment indiqué qu’elle va supprimer les cadeaux fiscaux accordés jusqu’ici à ces géants. A l’avenir, les centres de données devront produire leur propre énergie ou supporter un coût plus élevé pour utiliser le réseau électrique de l’État.
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