Déposée le 3 novembre à l’Assemblée nationale, une pétition réclamant l’abolition de la chasse à courre dépasse les 50 000 signatures. Deux récentes affaires de cerfs traqués ravivent la controverse.
Les riverains en colère
« Le cerf s’est noyé sous nos yeux ». Le 31 octobre, dans la forêt d’Amboise (Indre-et-Loire), Christophe et sa famille assistent, impuissants, à la mort d’un cervidé poursuivi par une meute jusque dans l’étang de leur propriété, rapporte la Fondation 30 Millions d’Amis.
Pour la famille, le cerf aurait dû être épargné. Depuis 2019, la réglementation de la chasse à courre prévoit en effet la grâce d’un animal aux abois à proximité de certaines habitations ou structures qui accueillent du public.
Le 7 novembre, un autre cerf trouve refuge dans un jardin de Pierrefonds (Oise). Cette fois, les habitants s’interposent. « J’étais en pyjama et pieds nus […] mais il était hors de question que je les laisse toucher à ce cerf », raconte Nadine, 61 ans, au Parisien. L’animal regagne la forêt.
Ces scènes donnent un écho particulier à la pétition déposée le 3 novembre par Pierre Rigaux sur le site de l’Assemblée nationale. Son exigence tient en une phrase : « La chasse à courre doit être abolie ». La pétition dépasse actuellement les 55 000 signatures.
Dangereux pour les humains et les animaux
Également appelée vénerie, cette pratique consiste à lancer de 6 à 60 chiens aux trousses d’un cerf, d’un sanglier, d’un renard ou d’un lièvre, parfois pendant plusieurs heures, jusqu’à son épuisement. S’il est rattrapé, l’animal est généralement mis à mort à l’arme blanche.
Pour l’auteur de la pétition, cette chasse est « particulièrement cruelle ». « En plus de faire souffrir inutilement les animaux traqués, la chasse à courre met en danger les chiens et chevaux utilisés, perturbe les écosystèmes et porte atteinte à la sécurité publique », dénonce la pétition.
« Il y a vraiment des incidents chaque week-end », assure Richard Holding, chargé de communication de l’Association pour la protection des animaux sauvages (ASPAS), interrogé par La Relève et La Peste. « Ils ont beaucoup de mal à maîtriser les chiens », déplore-t-il. Car : « les chiens ne s’arrêtent pas aux panneaux d’interdiction… ».
Parfois, ce sont les chasseurs eux-mêmes qui en font les frais. Mardi 3 novembre, un chasseur de 19 ans a été blessé au poumon par un cerf lors d’une chasse à courre en Gironde.
« C’est purement du loisir »
De son côté, la Société de vénerie défend la régularité des deux chasses récentes. À Amboise, elle invoque un droit de passage sur la propriété. À Pierrefonds, elle affirme que les chasseurs ont respecté l’arrêté de 2019 imposant de gracier un animal aux abois près des habitations.
« Ce n’est pas du tout de la régulation. Ça, c’est purement du loisir », tranche, quant à lui, Richard Holding.
Environ 10 000 personnes pratiquent la vénerie en France, selon la pétition, soit près de 1 % des chasseurs. D’après un sondage Ifop réalisé pour la Fondation 30 Millions d’Amis en 2026, 78 % des Français souhaitent son interdiction.
L’association a déjà remporté une bataille locale. Dans l’Oise, elle a soutenu le maire de Pont-Sainte-Maxence, qui avait interdit en 2018 la chasse à courre à moins de 300 mètres des habitations, voire 400 mètres dans certains quartiers. L’arrêté a été définitivement validé par la justice en 2022. L’ASPAS propose désormais un guide juridique aux autres communes.
Reste à transformer la mobilisation en loi. Le 13 octobre, Aymeric Caron, Sandrine Rousseau et Corinne Vignon ont déposé une proposition d’abolition à l’Assemblée. La pétition doit encore atteindre 100 000 signatures pour bénéficier d’une visibilité accrue, sans garantie de débat parlementaire.
« Plus la mobilisation citoyenne sera forte, plus ça mettra la pression », espère Richard Holding. Pour lui, l’obstacle demeure politique. « Ils ont le soutien de l’État », soupire-t-il.
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