Des activistes à bord du navire de Greenpeace *Arctic Sunrise* ont largué d’énormes blocs de pierre afin de constituer une barrière sous-marine autour de l’aire marine protégée (AMP) du sud de la mer du Nord. C’est l’AMP britannique la plus frappée par le chalutage de fond.
Sauver les marsouins des bulldozers
Le sud de la mer du Nord est une zone importante pour les marsouins communs, près de 20 % de la population britannique y vit. Mais malgré son statut d’AMP, il n’y a aucune restriction à la pêche. Chalutiers de fond, dragues et autres navires de pêche industrielle le sillonnent quotidiennement.
En 2025, les chalutiers de fond ont effectué plus de 37 200 heures de pêche dans cette zone protégée, un acte semblable à « un bulldozer dévastant un parc national unique », a déclaré Greenpeace UK.
Toutes les espèces maritimes sont indistinctement broyées dans leur sillage : mollusques, coquillages, marsouins, requins, et même parfois oiseaux de mer ayant plongé au mauvais moment.
Située au large de la côte est de l’Angleterre, la zone visée se trouve au sein de ce que l’on appelle une aire marine protégée (AMP), créée spécifiquement pour protéger les marsouins communs © Andrew McConnell / Greenpeace
Une « barrière sous-marine »
Pour stopper ces ravages, les activistes de Greenpeace ont créé une « barrière sous-marine de rochers », pesant jusqu’à deux tonnes chacun, qui a fermé 116 km².
« Avec notre navire et notre mouvement, nous faisons ce que le gouvernement ne fait pas : protéger nos mers », a déclaré Will McCallum, co-directeur exécutif de l’organisation de campagne.
En juin, l’ONG avait annoncé qu’elle prendrait des mesures directes si le gouvernement n’agissait pas rapidement. Depuis, rien ne s’est passé. D’où la création de cette barrière de rochers.
« Il est temps de faire la différence » © Andrew McConnell / Greenpeace
Pour des aires marines vraiment protégées
Greenpeace UK demande aux ministres d’interdire la pêche industrielle dans toutes les eaux protégées britanniques, et plaide pour la création d’un réseau international de sanctuaires marins de l’autre côté de l’Atlantique.
« La pêche industrielle a un impact extrêmement destructeur sur notre environnement marin, et pourtant moins de 1% de nos mers en sont protégées. Elles peuvent légalement détruire des zones océaniques soi-disant protégées, faisant des ravages sur les fonds marins, et la vie marine. Les progrès sont trop lents et la nature ne peut pas attendre », a déclaré Kerry McCarthy, députée, ancienne ministre du Climat et membre du Groupe parlementaire multipartite pour l’océan, qui soutient l’initiative.
De son côté, Greenpeace France avait mené une action similaire en larguant une quinzaine de rochers au fond de la méditerranée, dans le Golfe du Lion. Poursuivi par l’État, le tribunal administratif de Montpellier a finalement relaxé Greenpeace France et le capitaine de l’action.
Le Royaume-Uni a adhéré à l’objectif mondial visant à protéger 30 % des terres et des mers d’ici 2030. Aujourd’hui, seulement 3,5 % des océans de la planète sont entièrement ou hautement protégés.
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