Mollie’s Pack, dernière meute encore issue de la réintroduction des loups à Yellowstone, pourrait être menacée par des chasseurs dès septembre. Après avoir quitté le parc pour s’installer dans le Wyoming, ses membres sont désormais exposés à la chasse. Parmi eux, Wolf 1090F, âgée de 12 ans, est la plus vieille louve vivant actuellement à Yellowstone.
Une frontière peut transformer les loups en cibles
Réintroduits à Yellowstone à partir de 1995 après avoir été éradiqués de la région, les loups sont devenus un symbole de la restauration écologique du parc. Mollie’s Pack est la dernière meute encore issue de cette réintroduction.
Mais dès qu’ils franchissent les limites du parc, ces animaux ne bénéficient plus des mêmes protections. La chasse au loup est en effet autorisée dans les États voisins, dont le Wyoming, où la meute a établi une tanière.
Installée dans le Wolf Hunt Area 1, elle pourrait voir jusqu’à quatre de ses membres abattus légalement entre le 15 septembre et le 31 décembre.
Une histoire qui se répète
Cette menace n’est pas nouvelle pour les loups de Yellowstone. Entre 2021 et 2022, 19 loups vivant principalement à Yellowstone ont été tués dans les États voisins, soit près de 19 % de cette population.
Quelques années plus tôt, en décembre 2012, la célèbre 832F, matriarche de la Lamar Canyon Pack, avait quitté Yellowstone avant d’être légalement abattue par un chasseur dans le Wyoming. Six ans plus tard, sa fille 926F, ancienne femelle alpha de la meute, a connu le même sort dans le Montana après s’être aventurée hors du parc.
Ces épisodes illustrent la vulnérabilité des loups du parc dès qu’ils s’aventurent sur les territoires voisins. Dès 2012, le Center for Biological Diversity alertait déjà sur le plan de gestion du Wyoming, qui autorisait l’abattage des loups sur une grande partie de l’État.
Protéger les loups au-delà des frontières de Yellowstone
Réintroduits pour restaurer un écosystème dont ils avaient été éliminés, les loups de Yellowstone restent aujourd’hui soumis à des protections très différentes selon le territoire qu’ils occupent.
L’association Center for Biological Diversity multiplie les démarches pour protéger Mollie’s Pack et a engagé une procédure judiciaire pour obtenir le rétablissement de la protection fédérale des loups dans les Rocheuses du Nord.
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