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450 habitants luttent contre un méga-projet de golf et hôtel de luxe qui va voler leur eau et détruire 140 ha de terres fertiles

D’après un rapport du Sénat, un golf de 18 trous a une consommation moyenne de 5000 m3 par jour – ce qui correspond aux besoins d’une collectivité de 12 000 habitants. Un chiffre qui entre en contradiction avec la stratégie du Département de l’Aude.

A Fontiers-Cabardès, en Occitanie, 450 habitants se sont regroupés dans l’association Montagne Noire Avenir et luttent depuis un an contre un projet démesuré de golf et résidences de luxe qui menace d’assécher les nappes phréatiques et détruire 140 hectares de terres agricoles. Retour sur les faits avec Justine Bianconi, co-secrétaire de l’association, un article de Gaëlle Welsch.

Une « prise d’otages » de la commune

Soumis et approuvé il y a une dizaine d’années par Yves Bonnafous, le Maire de l’époque, le projet du promoteur Telcapi – dirigé par Catherine Lacoste, ex-championne de golf et héritière de la maison de luxe éponyme – a d’emblée suscité l’ire des habitants.

Et pour cause : il s’agirait de construire 165 appartements, 123 maisons et villas, un hôtel-restaurant 4 étoiles de 80 chambres, un héliport et un golf de 18 trous pour un budget de 170 millions d’euros.

« Ils prévoient d’accueillir 1150 résidents sur une commune de seulement 450 habitants. Ce projet est démesuré ! » dénonce l’association Montagne Noire Avenir

Ce méga complexe menace à la fois les ressources naturelles, la biodiversité et le mode de vie des locaux. Pire, il précarise aussi la situation financière de la Commune puisque, si celle-ci ne respecte pas les clauses de la convention ou rompt le contrat, elle devra payer respectivement « 300 euros par jour civil, soit 109 500 euros par an » et « 3,2 millions d’euros » rapporte le média Basta.

Mais si le projet qui polarise les électeurs de la municipalité a été un temps gelé par Gilbert Plagnes – le nouveau Marie de la Commune –, celui a été relancé en février 2021. En réaction, les villageois et paysans ont créé l’association Montagne Noire Avenir (MNA), successeur du collectif « Les crocos du Cabardès ».

Manifestation au village – Crédit : Montagne Noire Avenir

Un combat juridique

Composée d’environ 150 adhérentes et adhérents, l’association s’est donnée plusieurs objectifs : la préservation des ressources environnementales ainsi que du patrimoine rural et culturel de la commune, le développement de la citoyenneté et la valorisation de l’exercice de la démocratie locale.

Justine Bianconi, co-secrétaire de l’association, nous souligne l’importance du statut juridique de MNA. En effet, en créant une association de loi 1901, l’objectif était de pouvoir défendre les positions des habitants de la Commune contre le méga-projet en se constituant partie civile.

Dans le cadre de l’enquête publique relative au Plan Local d’Urbanisme (PLU) de juillet 2022, l’association MNA a dressé plusieurs arguments à l’encontre du projet : son incompatibilité avec les grands principes du plan d’aménagement et de développement durable – en matière de protection et de valorisation de l’environnement –, sa non-conformité avec l’article L.101-2 du code de l’urbanisme – en matière de biodiversité – et le manque de clarté de la Commune sur la surface agricole à urbaniser.

En parallèle, l’association organise manifestations, soirées débats et événements culturels et notamment deux actions coups de poings, ayant eu lieu respectivement les 4 et 6 novembre 2022 : les concerts d’Anibal Galant, de Marina Nolle et de Piouty Trameugnol, ainsi que la vente d’œuvres d’art illustrant le quotidien de la Montagne Noire dans le cadre du projet Symbioses. Accusant un franc succès, ces deux événements permettent de sensibiliser, valoriser et financer l’action de MNA – dont les batailles juridiques.

Jouxtant le village, l’emprise du projet doit détruire 140ha de terres agricoles – Crédit : Montagne Noire Avenir

Un projet de golf-immobilier écocidaire et élitiste

Les critiques énoncées par Montagne Noire Avenir à l’encontre du projet de golf-immobilier s’inscrivent dans un cadre environnemental et social spécifique.

D’un point de vue environnemental d’abord, l’association pointe du doigt à la fois la hausse du risque d’inondation avec l’artificialisation des sols qui contribue au ruissellement de l’eau.

À Fontiers-Cabardès, ce risque est particulièrement pris au sérieux car la mémoire collective est façonnée par le traumatisme du 15 octobre 2018, où, à la suite d’un orage, des coulées de boue ont entraîné la mort d’une quinzaine de personnes, rappelle la co-secrétaire de l’association.

En relayant la position de la Chambre de l’agriculture – qui affirme que les terres sur lesquelles doit s’implanter le complexe immobilier sont les plus fertiles aux alentours de la Montagne Noire –, Justine Bianconi nous alerte qu’un tel complexe priverait le département de l’Aude d’importantes ressources hydriques et organiques, engendrant un problème de souveraineté alimentaire et d’accès à l’eau.

Carte de la sécheresse dans l’Aude, octobre 2022

D’après un rapport du Sénat, un golf de 18 trous a une consommation moyenne de 5000 m3 par jour – ce qui correspond aux besoins d’une collectivité de 12 000 habitants. Un chiffre qui entre en contradiction avec la stratégie du Département de l’Aude, anticipant que les « besoins augmenteront d’ici 2030 de 6 millions de m3 d’eau pour répondre aux besoins des Audois, pour leur consommation, leurs usages domestiques et pour l’irrigation des cultures ».

D’un point de vue social ensuite, le projet est fondamentalement inutile. Pour rappel, une enquête de l’INSEE (2019) dressait le profil type du golfeur : un homme, de 48 ans, appartenant à une catégorie socioprofessionnelle supérieure et investissant en moyenne 600 euros par an en matériel. En comparaison, le revenu médian par habitant à Fontiers-Cabardès est de 17 950 euros d’après l’INSEE, soit trois fois moins que les 60 000 euros par an gagnés par 21 % des golfeurs.

Il est donc peu probable que les habitants de la Commune jouissent des infrastructures de golf prévues par le projet.

La question de la pertinence du projet se pose également dans la mesure où il existe déjà trois autres golfes dans la région à Carcassonne, Mazamet, et Narbonne, disposant de parcours et de matériels similaires. Pour les riverains en colère, ce projet est donc non seulement élitiste mais aussi incohérent. Le public cible du projet serait davantage les touristes étrangers fortunés, explique Justine Bianconi pour La Relève et La Peste, loin du discours des promoteurs.

Manifestation pour le climat et contre le golf, La Canade, Fontiers-Cabardès, 2022 – Crédit : Jacob Redman

Une démocratie locale en panne…

Malheureusement, du côté politique, les revendications de MNA restent lettre morte. Le service de communication de la région Occitanie, le Conseil Départemental de l’Aude et la municipalité se renvoient la balle et peinent à clarifier leur position.

« La Mairie, quant à elle, ignore toutes les tentatives de dialogue initiées par l’association – et ce même lors des soirées débats réunissant les habitants de la Commune où l’absence de représentants municipaux est remarquée – » rapporte Justine Bianconi pour La Relève et La Peste

La visite de Christophe Béchu – Ministre de la transition écologique – le 23 août dernier, a également été décevante. En appelant à se focaliser sur la lutte contre le gaspillage de l’eau liée à des fuites dans le système de traitement et d’approvisionnement, la co-secrétaire de MNA déplore une stratégie du déni qui vise à faire du méga-projet un « non-sujet ».

Ainsi, face à l’absence de dialogue de la part des élus locaux et des instances territoriales sur le projet de golf-immobilier, Justine Bianconi fustige l’instauration d’un climat de déresponsabilisation politique qui entrave l’exercice de la démocratie locale et participative. Les 450 habitants sont eux, bien décidés à tout faire pour l’empêcher de voir le jour.

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