En juin 2017, une pollution importante avait été constatée dans l’anse de Gouernel, à Plougrescant (22). L’eau de la rivière était devenue complètement rouge en raison de concentrations de pesticides et de fertilisant très élevées. Trois ans plus tard, le tribunal judiciaire de Saint-Brieuc a condamné le coupable : une exploitation hors-sol de tomates sous serre.
L’impact écocidaire de l’agriculture industrielle sur les milieux aquatiques
L’agriculture industrielle a un impact écocidaire sur les cours d’eau et les nappes phréatiques, en raison des quantités trop importantes d’engrais ou de pesticides qui infiltrent les sols et finissent par polluer le milieu aquatique.
La Bretagne, qui comprend de très nombreuses exploitations agricoles industrielles, n’échappe malheureusement pas au constat. Comme ce fut le cas en juin 2017, lorsque l’eau de l’anse de Gouermel à Plougrescant est devenue complètement rouge ! Les concentrations de polluants avaient dépassé tous les niveaux :
610 mg/l de nitrate par litre soit douze fois la norme eau potable et une concentration de pesticides de 12,14 µg/L soit vingt quatre fois la norme de qualité exigée par la réglementation.
Le coupable : l’exploitant agricole de la plus grosse exploitation maraîchère de la région, celle d’un représentant de la Cerafel, organisation professionnelle agricole. La pollution a été causée par la purge de solution nutritive contenant des fertilisants utilisés pour améliorer la croissance des plantes.
Le verdict de la justice
En 2017, la mairie avait immédiatement pris des arrêtés d’interdiction de baignade et de pêche à pied sur le site pollué. Après comparution du serriste de Penvénan devant le tribunal le 23 janvier, le tribunal judiciaire de Saint-Brieuc a donné raison aux défenseurs de l’environnement en condamnant la société à payer 50.000 € d’amende dont 25 000 € assortis d’un sursis ce jeudi 11 juin 2020.
C’est l’association Eau et rivières de Bretagne qui avait lancé l’alerte sur la pollution, et s’était portée partie civile en réclamant des mesures immédiates pour la protection de la faune et la flore aquatique. Dans un communiqué, l’association de protection de l’environnement s’est donc réjouie de la décision du tribunal judiciaire :
« Eau & Rivières de Bretagne tient à saluer la réponse judiciaire qui pose la question de l’impact de l’activité maraîchère hors sol. Eau & Rivières de Bretagne sera vigilante quant à l’exécution de cette décision de justice (et) demande au préfet des Côtes d’Armor de renforcer le contrôle des installations maraîchères. »
En effet, l’acte de cet exploitant agricole est loin d’être un cas isolé. La pratique est courante au sein des serristes : quand la solution nutritive utilisée en circuit fermé, elle est rejetée dans le réseau d’eau pluviale, parfois sans aucun traitement préalable.
Une pratique encore trop répandue
Tout récemment, en mai 2020, des traces de produits rouges ont ainsi été repérés dans le ruisseau de Gouermel, à Plougrescant (Côtes-d’Armor). Si la pollution n’est pas aussi forte que celle de 2017, la population locale a tout de suite fait le rapprochement. Trop tôt, selon les autorités qui ont été rassurées en voyant la plage intacte.
L’événement inquiète tout de même l’association Eau & Rivières de Bretagne, qui déplore un manque de rigueur dans le contrôle des exploitations agricoles susceptibles d’être à l’origine de telles pollutions dans l’environnement :
« Le constat est que la profession échappe à la grande majorité des réglementations concernant de contrôle des rejets. Malgré les efforts d’une partie de la profession maraîchère et la création d’un dispositif de suivi par la préfecture, l’actualité rappelle qu’un contrôle renforcé de ces installations est primordial. » précise-t-elle ainsi
Dans une lettre, Eau & Rivières de Bretagne exhorte ainsi la Direction départementale des territoires et de la mer à procéder au contrôle des éventuels rejets en provenance des trois exploitations serristes situées sur le bassin versant à l’amont. En effet, l’association précise notamment qu’au delà de la faible pollution intervenue fin mai, les mesures de suivis des teneurs en nitrates effectuées sur ce bassin versant ont révélé des pics de concentration en nitrates bien trop élevés.
Si l’on peut se réjouir de voir le principe du pollueur/payeur appliqué ici, cet épisode montre une fois de plus l’importance de privilégier une agroécologie respectueuse du vivant et de l’environnement, pour éviter des pollutions inutiles.
Crédit photo couverture : Lufa Farms
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