Une étude turque dévoile les félins sont nettement plus bruyants lorsqu’ils accueillent leurs maîtres masculins. Pour les chercheurs, cela suggère qu’ils ont appris à hausser le ton pour les humains qui tardent à répondre.
Pourquoi les chats miaulent-ils davantage face aux hommes ? Parce qu’ils ne les écoutent pas assez. Résultat, les chats s’adaptent en miaulant plus souvent, et plus fort, devant les hommes. Voici en substance les résultats d’une étude menée en Turquie.
L’étude, récemment publiée dans la revue Ethology, visait à mieux comprendre les interactions entre les humains et les chats, au-delà des témoignages des propriétaires sur le comportement de leurs animaux.
L’équipe de scientifiques, dirigée par Yasemin Salgirli Demirbas de l’Université d’Ankara en Turquie, a étudié 31 chats et leurs maîtres. Une caméra fixée sur le poitrail des chats a permis aux chercheurs d’observer leur comportement dans les premières minutes suivant le retour de leur maître à la maison.
Le résultat le plus frappant a été que les chats émettaient davantage de miaulements, de ronronnements et de gazouillis en accueillant les maîtres masculins que les maîtresses, et ce, indépendamment de l’âge, de la race, du sexe du chat, voire de la taille du foyer.
En moyenne, les chats ont émis 4,3 miaulements dans les 100 premières secondes lors de la rencontre avec des hommes, contre seulement 1,8 avec des femmes.
« Les hommes ont besoin de vocalises plus explicites pour remarquer les demandes de leurs chats et y répondre », suggèrent les auteurs dans l’article publié par la revue spécialisée Ethology.
L’étude a également révélé que les chats adoptent une combinaison de comportements sociaux amicaux et de comportements liés à la gestion du stress lorsqu’ils saluent, ce qui montre qu’en plus du besoin de connexion, ils éprouvent aussi du soulagement au retour de leur maître.
Cette étude illustre une fois de plus l’admirable capacité d’adaptation des chats aux humains, pour obtenir des avantages. Et ce depuis « l’époque où ils rôdaient dans les greniers en Égypte ancienne à celle où ils se prélassent dans les salles de séjour dans l’Europe moderne », s’amuse Kaan Kerman, maître de conférences en psychologie à l’université Bilkent.
Toutefois, cette étude ayant été menée uniquement en Turquie sur un petit échantillon, il est possible que les résultats soient différents dans un autre pays avec une culture différente. En Turquie, si les chats sont omniprésents, « les hommes ont moins tendance à communiquer verbalement avec les animaux, ce qui peut pousser les chats à miauler de manière plus insistante pour obtenir une réponse », rappellent les chercheurs.
D’autres facteurs pourraient être pris en compte pour affiner l’étude : la durée d’absence du maître, la faim de l’animal ou encore la régularité des paroles échangées entre les participants et leurs compagnons à quatre pattes.
Une chose est sûre, si votre chat vous miaule dessus sans arrêt, c’est que vous ne prêtez pas assez attention à ses demandes.
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