Après avoir subi 8 inondations, ce paysan promeut l’hydrologie régénérative

Un parcours imprégné par l’histoire collective

Le remembrement s’est étalé de 1955 à 1975 et a supprimé 1 450 000 km² de haies dans toute la France. Un million de mares ou étangs ont été comblés et énormément de parcelles drainées. Il était censé regrouper des parcelles dispersées, optimiser l’exploitation agricole, faciliter la mécanisation et améliorer la productivité des terres.

En France, 50 % des zones humides ont disparu. Dans les Hauts-de-France, ce sont 80 % de ces dernières qui ont été perdues depuis la sortie de la guerre. Elles ont disparu principalement à cause de l’urbanisation, du drainage des terres et de l’intensification de l’agriculture.

« Quand une politique a réussi, c’est qu’elle a changé le monde et, puisque le monde a changé, alors il faut changer de politique », disait Edgar Pisani. C’est la citation qui porte Jérôme Sergent, paysan, dans son ambition de déployer l’hydrologie régénérative dans les Hauts-de-France après avoir subi huit inondations consécutives entre 2023 et 2024.

L’hydrologie régénérative contre le changement climatique

Ce paysan se définit comme « citoyen du monde » et « faiseur du pas de côté ». Il est le fondateur de l’association De Rives en Rêves, un écolieu nourricier et pédagogique situé sur la côte d’Opale.

« Les inondations que l’on a subies durant l’hiver 2023-2024 nous prouvent qu’il faut agir à l’échelle des paysages et ne pas se limiter à ses parcelles », explique Jérôme Sergent pour La Relève et La Peste. « Un axe de ruissellement en provenance des terres cultivées alentours coulait comme jamais nous ne l’avions vu. Toutes les précipitations se sont infiltrées sur nos parcelles. Cela a créé des phénomènes de résurgence de nappes. C’était à la fois éprouvant, mais aussi très riche d’enseignements », raconte-t-il.

Un besoin en émerge : celui d’un dialogue entre voisins, agriculteurs ou non, afin d’avoir une vision cohérente à l’échelle du bassin versant. « Si chacun fait sa part, il est indéniable qu’il y aurait eu moins de dégâts. Il faut gérer l’eau à l’échelle des bassins-versants, c’est ça la solidarité amont-aval… », confie Jérôme Sergent.

Jérôme et plusieurs acteurs du territoire sont impliqués dans cette dynamique pour développer l’hydrologie régénérative dans les Hauts-de-France, notamment à travers la gestion intégrée des eaux pluviales (GIEP), une approche visant à gérer les eaux de pluie directement là où elles tombent, c’est-à-dire au plus près de leur point d’origine. Elle favorise l’infiltration dans les sols afin de réduire les risques d’inondation, de recharger les nappes phréatiques et d’améliorer la biodiversité.

Les inondations de 2023

Trois sites pilotes

Depuis 2024, l’association de Rives en Rêves a organisé et participé à de nombreux événements pour sensibiliser aux solutions fondées sur la nature et à l’hydrologie régénérative dans de nombreuses communes (Fauquembergues, Saint-Omer, Montreuil, Calais, Villeneuve-d’Ascq, Douai…). Ils se sont engagés auprès des collectifs et associations de sinistrés pour recueillir la parole et travailler en intelligence collective afin de faire entendre leur voix auprès des institutions.

Actuellement, ils portent trois projets de sites pilotes. Le premier est en collaboration avec un lycée agricole, avec lequel ils ont signé une convention : le site de Radinghem, où des aménagements seront réalisés en concertation avec les élèves et le chef d’exploitation du lycée. Au programme : mares, baissières, et lagunage.

Le deuxième projet, situé dans l’Avesnois, se déroule en milieu fluvial, à la fois en contexte agricole et forestier. L’objectif est de confirmer, avec un groupe scientifique (l’université de Lille et la Boutique des sciences de Lille), les effets des ouvrages mimant les constructions de castors — une approche de régénération low-tech des rivières fondée sur des processus développés aux États-Unis et bénéficiant aujourd’hui de plus de quinze ans de recul, dont nous vous parlons dans notre livre-journal EAU. « Nous aimerions voir si cela peut rendre permanent un cours d’eau devenu intermittent », précise Jérôme Sergent pour La Relève et La Peste.

Le dernier site pilote est leur écolieu de Rives en Rêves où des aménagements en hydrologie régénérative ont déjà été réalisés et continuent d’être développés. « Nous avons une petite parcelle de 600 m² que nous aimerions dédier à un site démonstrateur de zones humides, et rendre ce lieu accessible aux randonneurs », explique Jérôme Sergent.

Fresque De Rives en Rêves 2030

De la suite dans les idées

La suite des actions consistera à créer une antenne de l’association PUHR (Pour une hydrologie régénérative) Artois-Picardie, mettre en place un conseil d’administration et organiser l’association nationale PUHR comme une fédération.

À terme, il y aura une association nationale, ainsi que six associations territoriales, fonctionnant avec des groupes locaux à l’échelle des bassins versants, des fleuves ou des rivières principales et de leurs affluents.

Il fut une époque où l’on pensait qu’il fallait évacuer l’eau au plus vite pour éviter les maladies. Aujourd’hui, beaucoup de personnes ont encore cette représentation en tête. Pourtant, d’autres déconstruisent cette croyance pour réinventer l’imaginaire collectif autour de la ressource en eau. « L’eau est un bien commun et il faut la gérer de manière collective, à la fois dans les excès et les manques », précise Jérôme.

C’est en transformant l’imaginaire des citoyens à travers des actions, comme celles mises en place par Jérôme Sergent et ses collectifs, que l’on pourra faire évoluer les politiques publiques.

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