Une étude publiée dans Current Biology dévoile que les oiseaux migrateurs, au cours de leur voyage, sociabilisent avec d’autres espèces d’oiseaux grâce à leurs vocalises, notamment durant la nuit.
Des centaines de millions d’oiseaux chaque nuit
18 300. C’est le nombre d’heures d’enregistrements sonores d’oiseaux que les scientifiques ont analysé pour cette nouvelle étude s’intéressant aux oiseaux migrateurs. Au total, sur 26 sites répertoriés aux États-Unis, des centaines de millions d’espèces ont été écoutées chaque nuit durant leurs voyages, sur une durée de 3 ans.
27 espèces différentes ont été recensées, pour 175 000 vocalisations. La matière audio récupérée a permis aux auteurs de l’étude de constater que « les oiseaux qui migrent s’engageaient dans des associations distinctes avec une moyenne de 2,7 autres espèces », signifiant ainsi que les oiseaux, même d’espèces différentes, sociabilisaient durant leur voyage.
Ces découvertes mettent également en avant le fait que les cris des différentes espèces ont pu converger avec le temps, grâce au lien social, ou alors que les espèces ayant des vocalisations similaires s’attirent davantage.
Une longueur d’ailes similaire
Il apparaît que les oiseaux ayant une longueur d’ailes similaire sont plus susceptibles de se rapprocher au cours de leur migration.
« Les espèces ayant des ailes de taille similaire sont plus susceptibles de s’associer, et la longueur des ailes est directement liée à la vitesse de vol. Si vous imaginez deux espèces volant à la même vitesse parce qu’elles ont des ailes similaires, il leur est alors beaucoup plus facile de rester ensemble » explique Benjamin Van Doren, l’un des auteurs de l’étude.
Pour ces derniers, cela démontre que la migration, au-delà d’être la conséquence d’un simple instinct, apparaît également comme un véritable phénomène social.
« Nos recherches montrent que des oiseaux de différentes espèces s’associent en vol, mais nous ne savons pas encore s’ils communiquent directement […] Nous ne savons pas encore exactement quelles informations ils pourraient communiquer aux membres de leur propre espèce ou à des espèces différentes en utilisant ces vocalisations », précise le scientifique.
Une étude qui vient une fois encore démontrer que bon nombre de phénomènes animaliers sont encore loin d’avoir livré tous leurs secrets au monde humain.
Sources : « Cela se produit lorsque nous dormons : le rapprochement nocturne des oiseaux migrateurs », Sciences et avenir, 15/01/25 / « Songbirds socialize on the wing during migration, study suggests », Phys, 15/01/25
Retour
